Beefcake!! Vous en prendrez bien une tranche...

Le premier beefcake est le cher Adam se baladant à loilpé dans son jardin d'Eden. ''Oh la jolie fleur, cueillons la et mettons nous la derrière l'oreille''. ''J'ai faim. Mangeons donc un de ces délicieux fruit exotique''. ''Il fait chaud. Et si on faisait un plongeon dans ce beau lac niché dans ce coin de verdure''. ''Faisons un peu d'exercice. Inventons le lancer du disque ou du javelot.'' La brise tiède glissait sans contrainte sur son corps nu et bronzé. Il se croyait au Paradis. Une Eve et un serpent plus tard les emmerdes ont commencé et une feuille de vigne s'est scotchée sur son sexe. Et depuis les artistes n'ont eu de cesse de peindre et sculpter la nudité masculine avec ou sans feuille de vigne. Mais pour être beefcake la nudité doit aller de pair avec la beauté, la sensualité, la virilité qui ne renie pas un soupçon d' ambiguïté voire de féminité. Ainsi les damnés de Bosch ou l'Homme qui marche de Giacometti ne peuvent être considérés comme des beefcake! Mais toutes les statues de l'Antiquité, une bonne partie de l'art sacré du Christ en croix à St Jean Baptiste en passant bien entendu par le saint patron des beefcake Sébastien  , le Caravage, des portraits de Raphaël, le plafond de la Chapelle Sixtine et le David de Michel Ange, jusqu'à certaine tableaux de David, Ingres et Delacroix. Tous des beefcake en puissance.

Avec la naissance de la photographie le nu masculin sera une source d'inspiration égale au nu féminin mais l'idée que des hommes puissent apprécier la vue d'un corps d'homme faisait peur et que des femmes puissent avoir le même plaisir était inconcevable; Il fallait donc des alibis: études morphologiques, académiques, sport, naturisme, vie au grand air....and my ass is it chicken???

Dès le début, sous le couvert de naturel, d'innocence, de franche camaraderie certaines photos sont explicites même très érotisées! Le marché est là et très vite les marchands du temple vont s'en emparer.

Dès le début du 20ème siècle des ''physique magazines'' font leur apparition. Le premier à connaître le succès fut ''Physical Culture'' magazine pour hommes mais qui reste très généraliste. Les photos d'hommes ''chichement'' vêtus dans des poses Art déco voisinent avec des pubs pour les céréales ou des annonces du genre ''Corrigez votre nez'', ''Grandissez de 3 à 15 cms en quelques semaines'' et des articles sur la sexualité..

L'étape suivante furent les magazines de body building. La cible se resserre. Les hommes posent toujours mais c'est pour exposer leurs muscles. Les concours de beauté masculine se multiplient: Mr Olympia, America, Universe... Les photos se font en studio ou en extérieur. Le slip est de rigueur, le petit morceau de tissu retenu par une ficelle (ancêtre du string) fait son apparition, la nudité de dos est exceptionnelle mais la nudité de face … faut même pas y penser. Le magazine phare était ''Muscle and Fitness''.

Mais la vraie révolution arrive à la fin des années 40 avec Bob Mizer. A cette époque des centaines de jeunes gens débarquent à Hollywood pour tenter leur chance.. Bob Mizer est un jeune photographe sans accointances particulières avec le cinéma, mais il a des amis qui travaillent dans le domaine du ''physique art'' et qui sont toujours à la recherche de nouveaux modèles. Il décide donc de créer une agence de modèle l'AMG ''l'Athletic Model Guild''. Mizer va réaliser son rêve! Photographier des hommes nus. Il avait commencé dans sa chambre d'adolescent avec ses copains de l'époque!! Là il va en faire un business. Le succès est immédiat. Il recrute ses modèles, les photographie plus ou moins nus, prends leurs mensurations, établit des dossiers et les propose aux différents magazines. Mais très vite il découvre un débouché inattendu pour ses clichés. Ce ne sont plus seulement les agences qui lui demandent des photos mais des particuliers. Et de plus en plus. Il finit par gagner plus d'argent avec ses photos qu'avec les modèles qu'il était censé promouvoir. Cela a fini par aboutir à la création de ''Physique Pictorial''. Ce magazine allait faire tomber un à un les tabous du nu masculin et faire comparer Mizer à Hugh Heffner, créateur de Play Boy.
Dans la petite vidéo qui suit, quelques photos tirées de ''Physical Culture'', l'ancêtre, et de ''Physique Pictorial'' le plus célèbre''.
Pour ceux que ça intéresse, Taschen, formidable éditeur, a publié l'intégrale des N°s de ''Physical Pictorial'' de 1951 à 1990.